Religious Carmelite Order
The nuns of San Jose and Santa Teresa Monastery in our city, are part of the Barefoot Carmelite Order. Let us remember that the Carmelites were born in time immemorial, from a group of lay people, the pilgrims and cruzaders who, were tired of the war or willing to await the definitive coming of Our Lord. This, according to the apocalyptic mentality, would take place in Jerusalem, so they retired to Carmel Mountain, near the current port of Haifa, in Israel, where they adopted the hermitic lifestyle, in vogue at the time, as opposition and reform to tha monastic movement, These first Carmelites were devoted to prayer and meditation of the Word of God.
Some time later, between 1206-2014, San Alberto Avogadro, Patriarch of Jerusalem, wrote a rule for the Carmelites to order his monastic life. Some years later, by 1920, the lack of security in the Holy Land caused the Carmelites to begin their migration towards Europe settling in Cyprus, Sicily, France and England. In 1291, with the fall of San Juan de Acre, the presence of the Carmelites ends on Mount Carmel.
The rule mitigation and its changes to the new demands of religious life by Innocent IV in 1247, are the starting point of the adaptation of the Carmelite Order from its hermit origins to the begging life scheme.
Established in Europe, they stood out among other religious orders because of their devotion to the Prophet Elijah who they considered as their founder and their devotion to the Virgin of Carmen whose scapular as a pledge of salvation, are dedicated to spreading. It is from the establishment of the Order in Europe, that the title with which the Order is officially known, is generalized: Brothers of the Blessed Virgin Mary of Mount Carmel.
The Barefoot Carmelites
They recognize Santa Teresa de Avila as mother and founder and we find out that it is the only religious Order that has had a woman as a founder and different from other orders with male and female branches, the female branch has preceded the male one.
The Barefoot Carmelites, being a strictly contemplative institute, are above all clear witnesses of the absolute primacy of God in human life. It is because of Him and responding with an available heart to the gift of personal vocation, that their existence becomes a kind of offering not only for giving up their family or freedom of communication in the world, but but above all, for subordinating their lives, even the simplest detail, to prayer and firm perseverance in the presence of God.
The Barefoot Carmelites, hidden in the silence of the monastery and apparently unknown to the world, are present throughout the world. Thus, the monastery of the Barefoot Carmelites of San Jose and Santa Teresa in Arequipa, began its life on 23rd November 1710 and since then it has remained in funtion, having closing nuns. The Carmelite Order was reformed by the Spanish saint Teresa de Jesus, over 400 years ago. The nuns who live here, under strict papal closure regime, devote their time to the worship of God and to pray for the needs of the outside wold.
Flor del Carmelo
Cada 16 de julio, la Iglesia en el mundo celebra con gratitud y profunda alegría la fiesta de la Virgen del Carmen; que en cada país comparte singulares usos y costumbres, para celebrar a la Madre de Dios.
El Perú no es la diferencia. Al ambiente de oración y solemnidad que se vive en diferentes regiones, se unen diversas acentos que la hacen una fiesta del pueblo, sobre todo de los hijos que agradecidos acuden a su Madre para manifestarle su veneración, con confianza en su intercesión, portando su escapulario.
En Arequipa
Siempre en clave de maternidad, las religiosas de clausura, Carmelitas Descalzas del Monasterio de San José y Santa Teresa en Arequipa, fundado en 1710, reciben a los devotos de la Virgen del Carmen, para celebrar en su honor la tradicional Novena, en horario de mañana y tarde, con la participación de autoridades, movimientos de la Iglesia. Tras la celebración Eucarística, los fieles pueden degustar los ricos pasteles elaborados por las monjas.
Para el día 16, se programan Eucaristías desde las 6:00 horas, cada hora. Mientras que a las cuatro de la tarde, sale en Triunfal procesión la bella imagen de la Virgen del Carmen, que durante todo el año está en la Clausura con las religiosas.
Niños y niñas desde los 5 años, vestidos con el hábito carmelita, acompañan la imagen del Niño Jesús de Praga, presidiendo la procesión. Cientos de arequipeños rezando el santo Rosario y entonando canciones marianas, rinden tributo a su Madre del Carmen. Por supuesto en este día, también se impone su escapulario a los nuevos cófrades.
Vale señalar que la imagen de la Virgen, sale del claustro el primer domingo de Julio, saliendo en procesión por las calles aledañas al templo, para visitar en primer lugar a los internos del Hospital José Alberto Seguìn Escobedo.
El Escapulario
Crónicas del siglo XIII, dan cuenta que en el año 1251, la Bienaventurada Virgen María, acompañada de una multitud de ángeles, se apareció a San Simón Stock, General de los Carmelitas, con el escapulario de la Orden en sus manos diciéndole: “Tú y todos los Carmelitas tendrán el privilegio, que quien muera con él no padecerá el fuego eterno”; es decir, quien muera con él, se salvará.
Desde entonces, el escapulario es usado por los devotos de la Virgen del Carmen, como un signo externo que indica pertenencia o sea, consagración a la Virgen María, confiados en su protección maternal, viviendo la espiritualidad de la Orden del Carmelo.
Sobre su uso y efectos, el Papa Pio XII, señaló: “La devoción del escapulario del Carmen ha hecho descender sobre el mundo una copiosa lluvia de gracias espirituales y temporales”.
Promesas
Como lo dijo la Virgen a San Simón Stock, quien muera con el escapulario, será preservado o eximido del infierno.
En aparición al Papa Juan XXIII, la Virgen, vestida con el hábito carmelitano, la Virgen le dijo: “Yo Madre de misericordia, libraré del purgatorio y llevaré al cielo, el sábado después de la muerte, a cuantos hubieses vestido mi Escapulario”.